英语里的「幼儿园」，为何是个德语词？

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小时候有一次和家人逛街，街对面新开了家双语幼儿园。

在那个年代，这绝对是一件无比时髦的事儿。

只见幼儿园门口飘着气球，挂着灯笼，拉着中英双语的横幅。

小孩子喜欢看热闹。我盯着横幅看了一会儿，不由得眉头一皱，发现事情并不简单：

「花园」的英文不是「Garden」吗？这里的「幼儿园」怎么拼成了「Kindergarten」，是「t」而不是「d」呢？

我向身边的老爸抛出了这个疑问。碰巧我爸算半个专业人士，虽然他是学植物出身，但是自考过英语的本科，当时还在学二外德语。

于是他饶有兴致地给我解释道，「Kindergarten」其实是个德语外来词。由于诸多历史原因，德语给英语打上了深深的烙印。

我就这么学到了人生中第一个德语单词。

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不知道大家当年学英语的时候，是不是也曾有过同款疑惑。

那么，既然「Kindergarten」是个德语词，难不成幼儿园是德国人发明的？

你别说，还真是这样。

18世纪末，随着工业革命的进程，社会结构发生剧变，越来越多的女性开始外出工作，如何照顾孩子就成了一个难题。

正是在这种背景下，一些针对幼儿的公共教育机构应运而生，最早出现在法国斯特拉斯堡和德国巴伐利亚，专门照顾双职工家庭那些疏于看管的孩子，这也就是幼儿园的雏形。

第一所真正意义上的幼儿园，由被誉为「现代学前教育鼻祖」的德国教育家福禄贝尔（Friedrich Fr bel）于1837年创办。

不过在成立之初，这家机构还不叫「幼儿园」，因为要等到3年之后，这个单词才被他发明出来。

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1840年的一个春天，福禄贝尔在一次徒步旅行中获得灵感，首创了「Kindergarten」一词。

这个新词由「Kinder」（孩子）和「Garten」（花园）组成，因为幼儿的发育就像花园里植物的生长，儿童教育要顺应其天性，正如园丁顺应植物的天性。

他认为，游戏是孩子的内在本能，玩耍对于开启学习和理解能力至关重要。因此，游戏和手工应该是幼儿最主要的活动，而教师的首要任务是妥善地设计和引导各种游戏活动，知识的传授只是附带进行。

这套「玩耍学习理论」（Spiel- und Lerntheorie）迅速成为当时教育工作者所遵循的准则，并被推广到全欧洲乃至全世界，对各国幼儿教育的发展都产生了深远的影响，时至今日仍在主导着学前教育的基本方向。

1856年，德国移民Margarethe Schurz在威斯康辛州创办了美国第一所幼儿园，使用德语授课。直到1860年，美国才出现了第一所英语幼儿园。

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其实福禄贝尔的童年算不上幸福。九个月大的时候，母亲就不幸病逝，父亲忙于工作，继母苛待于他。直到10岁时搬去与舅舅同住，他才开始感受到家庭的温暖。

童年时被忽视、被虐待的经历给他留下了深刻的阴影。幸运的是，对大自然和教育学的热爱拯救了他。

他在数学、建筑学、植物学、物理、化学、矿物学等多个领域都有所涉猎，先后从事过林务员、土地测量员、中学教师、家庭教师等不同的职业。

这些看似不相干的学习和工作经历，为他研究教育学带来了极大的启发和帮助，使他在教育理论和实践两个方面都受益匪浅。

例如，创办了第一所幼儿园后，他就运用自己在数学和建筑学上的专长，为孩子们设计出符合教育要求的游戏材料，这一系列教具即使放到今天也依然不过时。

如今谈到原生家庭的影响，人们常把一句话挂在嘴边：「有的人用童年治愈一生，有的人用一生治愈童年。」

福禄贝尔不仅治愈了自己的童年，还为无数孩子的幸福童年奠定了宝贵的基础：这无疑是个温暖而有力量的故事。

愿每一个孩子，都能够被呵护和珍惜；向阳而生，自由自在地成长和绽放。